Trithemius Johannes [pseud. di Heidenberg Johann]

Manoscritto a inchiostro marrone scuro in-4° piccolo (mm 140x100). Carte 113. Correzioni e cancellature. Testi in latino e caldaico. Legatura in pergamena antica con lacci recuperata da atto notarile. Al foglio di guardia è indicato: «Ars […] Vineta Omnibus que penitus incognita» - «Ex Triythemiana Scola […]» - «Steganographia di Tritemio» (da due differenti mani). Il documento contiene, almeno in parte, la trascrizione del testo di Johannes Trithemius Steganographia: hoc est, ars per occultam scripturam... con varianti rispetto al testo pubblicato. Le varianti sono riscontrabili soprattutto dopo la "Conjuratio" e la "Clavis" di ogni capitolo. Il testo tratta dell'invocazione degli spiriti nelle varie ore propizie del giorno, insieme a tabelle numeriche. Ciascuna invocazione di Tritemio inizia con il nome dello spirito da invocare e segue con parole all'apparenza astratte che in realtà nascondono un messaggio mirato alla realizzazione della stessa invocazione. Incipit del nostro manoscritto: «Ora prima die Samuel supremus Imperator prime ore diei […]».

Tritemio (Johannes Heidenberg), abate benedettino di Spannheim e grande occultista, visse a cavallo del XV e XVI secolo. La sua figura, tra misticismo e magia, lo rende uno dei personaggi più misteriosi della storia. «Dotto che sapeva di ebraico e di caldaico, di lingue orientali come il tartaro, in contatto con teologi, cabalisti, alchimisti, certamente con il grande Cornelio Agrippa di Nettesheim e forse con Paracelso. Tritemio maschera le sue rivelazioni sulle scritture segrete con fumisterie negromantiche, inviando messaggi cifrati […] e poi il destinatario dovrà evocare angeli […] i quali lo aiuteranno a comprendere il messaggio vero […]. Il libro [Steganographia] costituisce uno dei primi esempi di serio lavoro crittografico […]» (da Umberto Eco, Il pendolo di Focault).