Vittorio Sella (Biella, 1859 - 1943)

Gelatina ai sali d'argento d’argento, mm. 300x400. Nell'immagine, in basso a destra, timbro a secco: "VITTORIO SELLA / BIELLA". Sul verso, in un'etichetta, didascalia dattiloscritta: "1706. DENTE DEL GIGANTE - Gr. Jorasse etc. dall'Herbetet". Stampa in buono stato, con qualche sollevamento della gelatina.

Vittorio Sella aveva cominciato ben presto a documentare le sue ascensioni in montagna, ereditando, da una parte, la passione per la fotografia dal padre Giuseppe Venanzio, uno dei pionieri della fotografia in Italia, che nel 1856 aveva anche pubblicato un manuale di tecnica fotografica (Il Plico del fotografo, con una nuova edizione nel 1863). Dall'altra, la passione per la montagna, dallo zio Quintino Sella, scienziato e statista, che nel 1863 era stato fondatore del C.A.I. Nel 1879 Vittorio esegue così, con lastre al collodio, il suo primo panorama fotografico alpino ripreso dalla vetta del Monte Mars, nelle Prealpi Biellesi. Successivamente, dal 1881, utilizzerà sempre lastre alla gelatina bromuro d'argento, dapprima nel formato cm. 24x30, poi nel formato cm. 30x40 (con una camera modello Kinnear, ordinata nel dicembre 1882 alla casa Dallmeyer di Londra), documentando per un decennio entrambi i versanti delle Alpi. Questa documentazione prende avvio dall'ascesa al Monte Bianco, con il fratello Erminio, il 17 luglio 1881. Seguiranno, negli anni, altre ascese al massiccio del Monte Bianco, e, nel 1885, alcune escursioni al Gran Paradiso, da cui probabilmente riprende questa immagine del gruppo di cime granitiche (Grandes Jorasses) che si trovano nella parte settentrionale del massiccio del Monte Bianco, sulla linea di frontiera tra Italia e Francia. L'Herbetet, da cui è ripresa la fotografia, si trova infatti nel massiccio del Gran Paradiso.